SEO 대행사에 맡긴 지 6개월이 됐습니다.
매달 비용은 꼬박꼬박 나갑니다.
그런데 검색 순위는 그대로입니다.
첫 페이지는커녕, 2페이지, 3페이지에도 내 사이트가 안 보입니다.
대행사에 물어봅니다.
"왜 순위가 안 오르나요?" 돌아오는 대답은 늘 비슷합니다.
"SEO는 시간이 걸립니다. 좀 더 기다려주세요."
맞는 말이긴 합니다. SEO는 실제로 시간이 걸려요.
하지만 6개월이 지났는데도 아무 변화가 없다면, 기다림의 문제가 아닐 수 있습니다.
모든 백링크가 같은 효과를 내지 않습니다
SEO에서 백링크는 핵심 순위 요소입니다.
다른 사이트에서 내 사이트로 연결된 링크가 있으면,
검색엔진은 "이 사이트는 다른 곳에서도 인정받는구나"라고 판단합니다.
그래서 순위가 올라갑니다.
그래서 대부분의 SEO 대행사가 백링크 작업을 합니다.
문제는 백링크에 품질 차이가 있다는 겁니다.
비유하자면 이렇습니다.
취업할 때 추천서를 받는다고 해볼게요.
업계 최고 전문가가 써준 추천서와, 아무도 모르는 사람이 써준 추천서는 무게가 다릅니다.
당연히 전문가의 추천이 훨씬 강력하죠.
백링크도 마찬가지입니다.
위키피디아에서 받은 링크와 스팸 블로그에서 받은 링크는 하늘과 땅 차이예요.
검색엔진도 이걸 압니다.
권위 있는 사이트에서 받은 링크는 강력한 신뢰 신호로 인정하고,
저품질 사이트에서 받은 링크는 거의 무시합니다.
대행사가 숨기고 싶어하는 것
고품질 백링크를 확보하려면 시간과 비용이 많이 듭니다.
권위 있는 사이트에 내 링크가 실리게 하려면, 그에 맞는 노력이 필요하거든요.
일부 대행사는 비용을 낮추기 위해 다른 방법을 씁니다.
자동화 도구를 돌려서 저품질 사이트에 백링크를 대량으로 생성하는 거예요.
프로그램을 돌리면 하루에 수백 개, 수천 개의 링크가 만들어집니다.
비용은 거의 안 들어요.
그리고 보고서에는 이렇게 적힙니다.
"이번 달 백링크 500개 확보." 숫자는 그럴듯해 보입니다.
고객은 "와, 500개나 받았네"라고 생각할 수 있어요.
하지만 그 500개가 전부 스팸 사이트, 자동 생성 블로그,
아무도 방문하지 않는 페이지에서 온 거라면 어떨까요?
순위에 도움이 안 됩니다. 오히려 해가 될 수 있어요.
저품질 백링크의 위험
저품질 백링크가 많으면 두 가지 문제가 생깁니다.
첫째, 효과가 없습니다. 검색엔진은 저품질 사이트에서 온 링크를 거의 무시합니다.
500개가 있든 5,000개가 있든 순위에 영향이 없어요. 돈과 시간만 낭비하는 겁니다.
둘째, 패널티 위험이 있습니다.
구글은 부자연스러운 링크 패턴을 감지합니다.
갑자기 대량의 저품질 링크가 생기면, "이 사이트가 링크를 조작하고 있구나"라고 판단할 수 있어요.
그러면 패널티를 받습니다. 순위가 오르기는커녕, 기존 순위까지 떨어질 수 있습니다.
한번 패널티를 받으면 복구하기가 쉽지 않습니다.
문제 되는 링크들을 일일이 찾아서 구글에 "이 링크들은 우리가 만든 게 아닙니다"라고 부인 신청을 해야 해요.
이 과정에 몇 달이 걸리기도 합니다.
대행사에 물어봐야 할 질문들
지금 대행사에 맡기고 있다면, 또는 새로 대행사를 고르고 있다면, 이 질문들을 해보세요.
"백링크를 어떤 사이트에서 받나요?" 구체적인 사이트 예시를 물어보세요.
위키피디아, 권위 있는 미디어, 업계 유명 사이트 같은 이름이 나와야 합니다.
두루뭉술하게 "다양한 사이트에서요"라고 하면 의심해봐야 합니다.
"도메인 권위도가 얼마인 사이트들인가요?"
도메인 권위도(DA)는 사이트의 검색엔진 신뢰도를 나타내는 지표입니다.
0~100 사이의 숫자로 표시되는데, 50 이상이면 꽤 권위 있는 사이트입니다.
대행사가 이 개념을 모르거나 대답을 못 하면, 전문성을 의심해봐야 합니다.
"실제로 확보한 백링크를 볼 수 있나요?"
투명한 대행사라면, 어떤 링크가 어디서 왔는지 보여줄 수 있어야 합니다.
"고객 기밀이라 못 보여드립니다"라고 하면, 보여주기 부끄러운 링크일 수 있습니다.
숫자보다 품질입니다
백링크는 숫자 게임이 아닙니다. 저품질 링크 100개보다 고품질 링크 1개가 훨씬 강력합니다.
도메인 권위도 90의 위키피디아에서 받은 링크 하나는,
도메인 권위도 10 미만의 스팸 블로그에서 받은 링크 수백 개보다 효과가 큽니다.
그리고 더 중요한 건, 고품질 링크는 패널티 위험이 없다는 겁니다. 안전하게 순위를 올릴 수 있어요.
대행사에 맡기고 있는데 효과가 없다면, 숫자가 아니라 품질을 확인해보세요.
어떤 사이트에서 링크가 오는지, 그 사이트가 얼마나 신뢰할 만한지를요.
거기서 답을 찾을 수 있습니다.